Im Staub lauert die Gefahr

Heuer treten vor allem in der Steiermark vermehrt Fälle des Puumalavirus (eine Variante des Hantavirus) auf. Überträger dieser gippeähnlichen Krankheit sind Mäuse. Besondere Vorsicht ist daher bei Kontakt mit Kot und Urin von Mäusen geboten. Die natürlichen Wirte der Hantaviren sind in Österreich Rötel- und Brandmäuse. Die Viren werden von infizierten Nagern über Speichel, Urin und Kot ausgeschieden. Der Mensch infiziert sich über den Kontakt mit den Ausscheidungen, wenn kontaminierter Staub aufgewirbelt und eingeatmet wird.

Die Krankheit verläuft zunächst grippeähnlich, mit über drei bis vier Tage anhaltendem hohen Fieber sowie Kopf-, Bauch- und Rückenschmerzen. In einer darauf folgenden Krankheitsphase können Blutdruckabfall und schließlich Nierenfunktionsstörungen bis zum akuten Nierenversagen auftreten. Bei Verdacht auf eine Infektion ist der Besuch eines Arztes dringend anzuraten. Die Inkubationszeit von der Ansteckung bis zum Krankheitsausbruch beträgt zwischen zwei und fünf Wochen. Beim Arzt also auch lange zurückliegende Arbeiten in wenig genutzten Gebäuden angeben. Puumala-Hanter ist als Berufskrankheit anerkannt. Bei einer Erkrankung daher bitte auch an die Sozialversicherungsanstalt der Bauern (SVB) melden.

Hantavirus-Infektionen kommen das ganze Jahr über vor. Besonders hoch ist die Infektionsgefahr jedoch in den Frühjahrs- und Sommermonaten. Hantavirus-Erkrankungen treten in allen Altersgruppen auf. Zu den Tätigkeiten mit besonderem Infektionsrisiko gehören:

• Arbeiten in der Forstwirtschaft, Gartenarbeiten, Jagen
• der Aufenthalt in sowie Reinigung von Scheunen, Schuppen, Ställen oder Häusern, in denen Nager vorkommen oder vorkamen.