Das sind die Hofheldinnen des Jahres 2026

12.10.2026 | von Rosemarie Wilhelm

Landwirtschaftskammer zeichnet die „Bäuerlichen Unternehmerinnen 2026“ aus

Bildergalerie (269 Fotos)

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Das sind die Hofheldinnen 2026 - Antonia Krenn, Theresia Wild, Barbara Maierhofer, Andrea Posch, Julia Kuchlbauer, Elisabeth Kohl sowie die Siegerin des Ehrenpreises "Die Mutige" Anne Hütter-Grießbacher mit ihren Gratulantinnen und Gratulanten. © LK Steiermark/Fuchs

Hofheldinnen geben der Landwirtschaft ein Gesicht

Mit Fachwissen, Innovationsgeist und großem unternehmerischem Engagement zeigen die „Hofheldinnen 2026“, wie vielfältig und zukunftsorientiert moderne Landwirtschaft heute ist. Die ausgezeichneten Bäuerinnen stehen stellvertretend für eine neue Generation von Frauen, die Verantwortung übernehmen, neue Wege gehen und die Entwicklung ihrer Betriebe aktiv vorantreiben. „Die Hofheldinnen haben die Fähigkeit sich auf Neues einzustellen, Chancen zu erkennen und Verantwortung für den Bauernhof, für die Dörfer und den ländlichen Raum zu übernehmen.“, gratuliert Vizepräsidentin Maria Pein den Siegerinnen und Nominierten. „Die Hofheldinnen sind Vorbilder für mehr als 30.000 steirische Bäuerinnen. Sie zeigen eindrucksvoll, wie wichtig und vielfältig die Rolle der Frauen auf den Höfen ist“, betont Landesbäuerin Ursula Reiter. Auch Präsident Andreas Steinegger unterstreicht die große Verantwortung von Frauen in der heimischen Landwirtschaft: „Mit ihrem Engagement tragen sie wesentlich dazu bei, die Landwirtschaft weiterzuentwickeln und für kommende Generationen fit zu machen. Dass mittlerweile knapp 40 Prozent der landwirtschaftlichen Betriebe in der Steiermark von Frauen geführt werden, unterstreicht ihre zentrale Rolle in der heimischen Landwirtschaft.“

Oliver Kröpfl: Innovative Landwirtinnen sichern die Zukunft des ländlichen Raums

„Sie führen Betriebe mit Weitblick, denken unternehmerisch und entwickeln nachhaltige Lösungen für die Herausforderungen unserer Zeit. Mit ihrem Engagement schaffen sie wirtschaftliche Perspektiven und stärken zugleich den verantwortungsvollen Umgang mit natürlichen Ressourcen. Diese Leistung verdient Anerkennung und Unterstützung“, betont Oliver Kröpfl, Vorstandsmitglied der Steiermärkischen Sparkasse. Die Steiermärkische Sparkasse unterstützt die Initiative „Hofheldinnen 2026“, weil sie Frauen in der Land- und Forstwirtschaft ermutigt, ihre Ideen sichtbar zu machen, innovative Wege zu gehen und die Zukunft ihrer Betriebe aktiv zu gestalten.

Siegerin Diversifizierung: Andrea Posch aus Pischelsdorf (Weiz): Ihre Handschrift ist im „Wein gut zum Lesen“

Andrea Posch war 19 Jahre jung, als sie die Salzburger Berge gegen die oststeirischen Weinberge tauschte. Das ist 20 Jahre her. Landwirtschaft, Weinbau und Selbstständigkeit waren für die gelernte Hotelfachfrau völliges Neuland. Umso mehr stellte sie Fragen, bildete sich weiter und fand gemeinsam mit ihrem Mann Andreas ihren eigenen Weg. Die 39-Jährige reichert Traditionen, die zur DNA eines Buschenschanks gehören, gerne mit Innovationen an: Aus ihrer Leidenschaft fürs Lesen entstand das „Wein gut zum Lesen“. Beim Ab-Hof-Verkauf im „Lesekeller“ werden Kunden im alten Gewölbe mit zahlreichen technischen und kreativen Spielereien überrascht. Die Wein-Etiketten erzählen Geschichten und Lesungen im Weingarten locken neue Gäste an. Neben der klassischen Brettljause finden sich vegane Spezialitäten auf der Speisekarte, alkoholfreie Traubensaft-Kreationen und Wermut ergänzen das Weinangebot. „Die Gewohnheiten der Menschen verändern sich – und wir uns mit ihnen.“ Ideen brauchen Mut, aber auch Ausdauer. Nicht jede davon funktioniert auf Anhieb. Entscheidend sei, die Menschen auf diesem Weg mitzunehmen.
Andrea Posch hat sich ihren Platz am Betrieb erarbeitet und dem „Wein gut zum Lesen“ ihre Handschrift verliehen. Der Meisterkurs vermittelte ihr neben fachlichem Wissen auch das nötige Rüstzeug, um neue Ideen mit Zahlen, Daten und Fakten zu untermauern. Genauso wichtig ist der zweifachen Mutter jedoch die Familie. Deshalb entschlossen sich Andrea und ihr Mann 2017, ihren Buschenschank sonntags nicht mehr zu öffnen. „Nur wenn du dir bewusst freie Stunden gönnst, hast du Kraft zum Arbeiten.“ Aus dieser Erfahrung wurde das Thema ihrer Meisterarbeit. Überhaupt ist sie überzeugt, dass Frauen sich viel öfter etwas zutrauen sollten. „Wir stellen uns viel zu oft hinten an.“ Sie selbst hat gelernt, ihre Ideen auszusprechen und mit ihrem Mann umzusetzen. Als Hofheldin zeigt sie, dass Veränderung oft mit einer einfachen Frage beginnt: Warum machen wir es nicht anders?
Zitate: „Die Gewohnheiten der Menschen verändern sich – und wir uns mit ihnen.“
„Nur, wenn du dir bewusst freie Stunden gönnst, hast du wieder Kraft zum Arbeiten.“

Finalistin Diversifizierung: Elisabeth Kohl aus Großwilfersdorf (Hartberg-Fürstenfeld): Kreativität liegt ihr im Blut – und im Wein

Das Korkenzieher-Tattoo auf ihrem Unterarm ist kein Zufall. Bei Elisabeth Kohl geht die Wein-Leidenschaft unter die Haut. Genauso unverwechselbar ist ihre Handschrift, die sich heute durch das Wein- und Feiergut der Familie in Großwilfersdorf zieht. Die 30-Jährige übernimmt den Betrieb heuer gemeinsam mit ihrer Schwester Katharina – doch schon in den vergangenen Jahren hat sie ihn mit viel Respekt vor den Wurzeln und Lust auf neue Ideen aufgefrischt. Und Krisen als Chance genutzt. Als der Weinabsatz bei den Gastronomiekunden im Zuge der Pandemie einbrach, etablierten die Schwestern am Hof, auf dem zuvor bereits Veranstaltungen stattgefunden hatten, einen Pop-up-Buschenschank. Credo: Lieber weniger Öffnungstage, dafür volles Haus. Keine Brettljause, sondern Feinschmeckerturm, Schweinsbraten-Wrap oder selbst produzierter Rosé-Wermut. Von manchen wurden sie belächelt. Heute kommen die Gäste genau deswegen. „Wenn alle das Gleiche machen, entwickelt sich niemand weiter.“ Elisabeth Kohls Rat an junge Frauen: „Bleib kreativ. Lass dir deinen Wert nicht absprechen. Geh deinen Weg.“
Ihr eigener Weg führte auch nicht direkt zum Wein. Als Kind wollte sie Kindergärtnerin werden. Erst in Silberberg entdeckt sie ihre Begeisterung für den Weinbau. Und erlebt zum ersten Mal Lehrer, die ihr trotz Legasthenie Mut machen. Es folgen das Weinkolleg Krems, die Meisterausbildung und zwei Jahre als Steirische Weinhoheit. Dabei lernt sie vor allem eines: Selbstvertrauen. Heute wirkt sie weit über ihren Betrieb hinaus. Ob als Obfrau des Weinbauvereins oder im Vorstand der Winzer Vulkanland: „Ein Betrieb entwickelt sich besser, wenn sich die Region mitentwickelt.“ Nur an eine Sache kann sich die Co-Chefin eines Betriebes, an dem vier Generationen Frauen führend mitwirken, schwer gewöhnen: Wenn Gäste fragen, ob der Chef da ist. Das F in ihrer Marke „F. Kohl“ stand einst für Franz. Heute steht er für Familie.
Zitate: „Wenn alle das Gleiche machen, entwickelt sich niemand weiter.“
„Mein Rat an junge Frauen: Bleibt kreativ. Und lasst euch euren Wert nicht absprechen.“

Finalistin Diversifizierung: Julia Kuchlbauer aus Vorau (Hartberg-Fürstenfeld): Sie setzt Ideen mit Most und Mut um

Viele Jahre lang entwickelte Julia Kuchlbauer Lebensmittel für internationale Konzerne. Heute setzt die 32-Jährige ihr Wissen dort ein, wo sie die Ergebnisse jeden Tag selbst erlebt: am Mostgut ihrer Familie in Vorau. Gemeinsam mit ihrem Mann Michael übernahm sie 2023 den Betrieb und kann seither Ideen verwirklichen, die früher oft an Budgets oder langen Entscheidungswegen scheiterten. „Wenn ein Gast im Mostschank eine neue Kreation probiert und begeistert ist, weiß ich, warum ich das mache.“ Der Betrieb steht auf mehreren Standbeinen: Bio-Ackerbau, Obstbau, Veredelung und Mostschank. Alte Streuobstsorten werden erhalten und neu interpretiert, neben Most und Edelbränden entstehen Liköre und Wermut, auf der Speisekarte finden sich ebenso kreative Gerichte wie saurer Tofu mit Käferbohnen-Hummus. Auch beim Bau des imposanten Verkostungskellers kombinierte die Produktentwicklerin Tradition und Innovation: Etwa beim alten Mostfass, in dem ein Kühlschrank eingebaut ist. 2026 wurde das Mostgut zum „Saftproduzenten des Jahres“ ausgezeichnet. Für Julia Kuchlbauer entscheidet heute nicht allein die Qualität eines Produktes über den Erfolg eines Hofes. „Produzieren können viele. Die Vermarktung entscheidet oft, ob jemand wiederkommt.“
Mit der Geburt ihrer Tochter Karolina hat sich auch ihr Blick auf die Rolle der Frau am Hof verändert. „Ich muss mich nicht zwischen dem Hof und mir selbst entscheiden“, sagt sie. Mutter sein, Unternehmerin sein und neue Ideen entwickeln – all das habe nebeneinander Platz. Ihr Rat an andere Frauen lautet deshalb: Auf die eigene Intuition und Bauchgefühl zu vertrauen. „Das können Frauen besser.“ Und den Mut zu haben, neue Wege auszuprobieren.
Zitat: „Ich habe gelernt: Es geht nicht darum, sich zwischen dem Hof und sich selbst zu entscheiden. Ich kann Mutter und Unternehmerin sein – und ich kann Ideen entwickeln.“

Siegerin Urproduktion: Barbara Maierhofer aus Teufenbach-Katsch (Murau): Bäuerin sein ist für sie das pure Glück

Egal, ob sie am Traktor sitzt oder am Heukran: Barbara Maierhofer verwendet auffallend oft das Wort Glück. Die 40-Jährige spricht vom Glück, den elterlichen Hof in Teufenbach-Katsch (plus Alm und Wald bei Murau) weiterführen zu dürfen. Vom Glück, jeden Tag, um 3.45 Uhr zu ihren Fleckviehkühen gehen zu können. Und vom Glück, Bäuerin zu sein.
Dass sie einmal Bäuerin wird, stand für die Mutter von drei Kindern zwischen 4 und 10 Jahren schon als Schülerin fest. Während andere fragten, warum sie überhaupt die Matura mache, wenn sie später „eh nur Kühe melken“ wolle, hatte sie ihren Weg längst gefunden. Sechs Monate auf einer Milchfarm in Australien ließen sie vor allem erfahren, wie sie ihren Hof einmal nicht führen will: Deshalb stehen für sie heute weniger Rekorde oder tierische Höchstleistungen im Mittelpunkt als vielmehr gesunde Tiere und eine Landwirtschaft, die Zeit für das einzelne Tier und die Mitmenschen lässt.
Seit rund 20 Jahren produziert der Familienbetrieb Bio-Heumilch. Auch im Wald packt die bodenständige Murauerin gerne mit an. Als einzige Frau im Vorstand der Obersteirischen Molkerei übernimmt sie seit sieben Jahre aber auch Verantwortung über ihren Hof hinaus, zusätzlich wirkt sie in der RWA und der Viehzuchtgenossenschaft mit. Dass sie dieses Engagement leben kann, verdanke sie dem Rückhalt ihres Mannes und ihrer Eltern, betont die Murauerin. Warum so wenige Frauen in bäuerlichen Interessensvertretungen sichtbar sind, hat für sie einen Grund: „Weil Frauen so ein hohes Pflichtbewusstsein haben, dass sie Haus und Hof nicht gern allein lassen.“ Barbara Maierhofer ist eine bodenständige und von Dankbarkeit geprägte Bäuerin, die ihre Kraft und Zufriedenheit aus der Familie und der täglichen Arbeit am Hof und mit den Tieren schöpft. Kurz: Sie ist eine Hofheldin, die ihre Stärke nicht laut vor sich hertrommelt, sondern lebt. Ihr Rat an junge Frauen, die noch überlegen, Bäuerin zu werden? „Macht’s es! Es ist so schön.“
Zitat: „Ich wollte immer Bäuerin werden. Als Frau kannst du in der Bauernvertretung nur mitmachen, wenn dir daheim jemand den Rücken freihält. Dafür bin ich meiner Familie dankbar.“

Finalistin Urproduktion: Antonia Krenn aus Weißkirchen (Murtal):

Andersdenken ist ihre größte Stärke Antonia Krenn hat schon in der Volksschule gemerkt, dass sie vieles anders sieht als andere. Irgendwann hörte sie auf, so sein zu wollen wie alle. Genau daraus entwickelte sie ihre größte Stärke. Die Agrarwissenschaftlerin hinterfragt Grenzen und gibt Ideen eine Chance, die andere längst abgeschrieben haben. Deshalb lebt heute die kleine Holstein-Kuh Valentina auf ihrem Hof in Weißkirchen. Sie hatte direkt beim Viehhändler gekalbt, niemand wollte sie mehr. „Also nahm ich sie mit.“ Heute ist Valentina aus der Herde nicht mehr wegzudenken. „Tierwohl steht bei uns an erster Stelle – die gute Leistung kommt dann von selbst.“
Nach ihrem BOKU-Studium sammelte die gebürtige Niederösterreicherin Erfahrungen auf Farmen u.a. in Schottland, Wales, Frankreich und Holland. Gemeinsam mit ihrem Partner Hans-Peter Herk entwickelt sie den Heumilch-Bergbauernhof Schritt für Schritt weiter. 40 Milchkühe entscheiden selbst, wann sie melken, fressen oder auf die Weide gehen. Low-Intervention nennt sich der Zugang. Auch die gängige Lehre, dass Kühe zu selten zum Melkroboter gehen würden, wenn sie Tag und Nacht frei auf die Weide können, widerlegen sie mit ihrer Herde aus Braunvieh-, Jersey- und Holsteinkühen. Neue Wege zu gehen, bedeutet auch Gegenwind auszuhalten. Gerade als Frau müsse sie sich oft erst beweisen. Ihre Top-Ausbildung und Job-Erfahrung in aller Welt beeindrucken in der Branche wenige. Sehr wohl aber gebe es von außerhalb Anerkennung, „wenn ich mit dem Traktor über unsere steile Leitn fahre.“ Ihr Rat an junge Frauen: „Geht konsequent euren eigenen Weg, lasst euch nicht beirren.“
Antonia Krenn erfüllt sich Träume mit Hartnäckigkeit. Kürzlich hielten Schafe am Hof Einzug. Eine kleine Käserei steht schon bereit. Nur eines fehlt noch: Zeit. Solange die Kinder (4 und 2 Jahre) klein sind, hat die Familie Vorrang. Aber der Traum verstaubt nicht im Regal. Er reift – wie der Bergkäse, den die Hofheldin bald herstellen will.
Zitat: „Ich bin eine Andersdenkerin durch und durch. Fortschritt entsteht nicht, indem man das Mögliche wiederholt, sondern indem man das Unmögliche versucht.“

Finalistin Urproduktion: Theresia Wild aus Passail (Weiz): Mit jeder Herausforderung ein Stück gewachsen

„Bei jedem Stall, den wir gebaut haben, bin ich einen Zentimeter gewachsen. Bei den Fischteichen gleich zwei“, sagt Theresia Wild. Tatsächlich ist die 44-Jährige aus Passail mit jeder Herausforderung ein Stück über sich hinausgewachsen. Schon früh stand für sie fest, dass sie den elterlichen Hof vom Neben- in den Vollerwerb führen möchte. Ende 2024 hat die dreifache Mutter das geschafft – mit ALMO-Rindermast und einer Fischzucht. Der Entschluss, der Unterversorgung mit heimischem Fisch entgegenzuwirken und dafür das klare Wasser am Hof nahe des Raab-Ursprungs zu nutzen, fiel 2014. Weil die Genehmigungen 7,5 Jahre dauerten, baute ihre Familie in der Zwischenzeit zwei neue Rinderställe – einen in Passail, einen am Elternhof ihres Mannes in Wenigzell. Moderne Technik und viel Augenmerk auf das Tierwohl sorgen dafür, dass Landwirtschaft und Familie gut vereinbar sind. Die Bach- und Lachsforellen und Saiblinge erhalten ein Drittel mehr Frischwasser als vorgeschrieben. Die Produkte von „Theresia Wild Fisch“ finden in Reisinger-Geschäften und in der umliegenden Gastronomie guten Absatz. „Das Lob unserer Kunden ist mein größter Antrieb.“
Schon zuvor hat sich Theresia Wild beruflich immer wieder in Männerdomänen behauptet. 25 Jahre wirkte sie bei Weitzer Parkett – als erste Maschinenführerin, später als Schichtleiterin und Spezialistin für Qualität und Prozessoptimierung. Als ihr mit 17 gesagt wurde, als junge Frau und ohne Lehre sei sie als Maschinenführerin nicht geeignet, verlangte sie zwei Tage später erneut eine Chance. Mit Erfolg. Lernen gehört für sie bis heute dazu: Auf den Facharbeiter in Landwirtschaft und Fischerei folgt nun die Ausbildung zur Fischereimeisterin. Theresia Wild zeigt, wie viel Frauen in der Landwirtschaft bewegen können – mit Beharrlichkeit, Mut und Lernbereitschaft. Als Hofheldin lebt sie genau das ihren drei Kindern vor. Und an Ideen zu glauben. Ihr ältester Sohn Nico (10) spart schon für seinen ersten Hühnerstall…
Zitat: „Von allein fliegt dir nichts zu. Aber wenn du wirklich willst, kannst du alles schaffen.“

Ehrenpreis „Die Mutige“: Die mutige Unternehmerin Anne Hütter-Grießbacher aus St. Anna am Aigen (Südoststeiermark): Eine Hofheldin voller Mut und Unternehmerinnengeist

„Ich glaube fest daran, dass die schwersten Prüfungen nicht das Ende bedeuten müssen.“ Davon ist Anne Hütter-Grießbacher überzeugt. Die 35-jährige Winzerin beeindruckte die Hofheldinnen-Jury mit ihrem Fachwissen und ihrem Mut, nach schweren Prüfungen des Lebens nach vorne zu schauen – mit vielen Ideen und ungebrochenem Unternehmerinnengeist. Gemeinsam mit ihrem Mann Robert entwickelte sie den gemischten Nebenerwerbsbetrieb ihrer Eltern in St. Anna am Aigen Schritt für Schritt zu einem erfolgreichen Weingut weiter. Aus einem Hektar Rebfläche wurden drei, neue Maschinen kamen dazu, der Kundenstock wuchs und der Wein wurde zum gemeinsamen Lebensprojekt. Ein Projekt, das die junge Mutter eines Sohnes seit diesem Frühjahr allein weiterführen muss. Nach dem viel zu frühen Tod ihres Mannes stand Anne Hütter-Grießbacher vor einer richtungsweisenden Entscheidung: den sicheren Beruf als Weinbauberaterin behalten oder ganz auf den eigenen Betrieb setzen? „Mein Herz hat ganz klar für den Betrieb geschlagen.“ Seit Juli widmet sie sich ihrem Weingut in Vollzeit.
Ihr Ziel ist ein kleiner, feiner Familienbetrieb, der Tradition und Moderne verbindet. Persönliche Kundenbeziehungen, Direktvermarktung und eine starke digitale Präsenz sollen den Betrieb langfristig sichern. Dabei wächst sie jeden Tag an neuen Aufgaben. Traktorfahren war für sie nie eine Herausforderung. Maschinen warten, Geräte an- und abhängen oder den Laubschneider einstellen hingegen schon. „Mein Mann hat früher alle Hydraulikschläuche und -anschlüsse farblich markiert. So weiß ich auch heute genau, was wohin gehört.“ Wie meistert sie den Alltag? „Zuerst probiere ich es alleine. Und wenn ich wirklich nicht weiterweiß, scheue ich mich nicht, um Hilfe zu fragen. Man lernt schließlich nie aus“, sagt Anne Hütter-Grießbacher. Dieser Blick nach vorne prägt auch ihre Arbeit im Weinberg. Ihr Herz schlägt für Burgundersorten, ehrliche Weine und den Austausch mit anderen Winzerinnen – etwa bei den von ihr mitgegründeten „Weinblüten“. Und wie schmeckt ein Wein von Anne Hütter-Grießbacher? Sie lächelt: „Man schmeckt die Herzlichkeit.“
Zitate: „Ich glaube fest daran, dass die schwersten Prüfungen nicht das Ende bedeuten.“
„Mein Herz hat ganz klar für den Betrieb geschlagen.“

Hut ab vor diesen Frauen!

Insgesamt haben sich 32 innovative Bäuerinnen um den Titel „Hofheldin 2026“ beworben, 19 stellten sich einer hochkarätigen Jury. Alle beeindruckten durch ihre beachtlichen unternehmerischen Leistungen, mit denen sie wesentlich zum Erfolg ihrer Betriebe beitragen und wichtige, ermutigende und sympathische Botschafterinnen der steirischen Landwirtschaft sind.
Folgende Nominierte erhielten eine Auszeichnung: