Mehr als ein Weingut: Pioniere der Energieunabhängigkeit

Die Mittagssonne scheint auf den Hof der Frühwirths im südoststeirischen Weinland. Auf den Dächern ihres Weinguts in Sankt Anna am Aigen glitzern die ­Photovoltaikmodule. Noch bevor gearbeitet wird, greift Manfred Frühwirth zu seinem Handy. Ein paar Wischbewegungen genügen, dann erscheint die Stromproduktion des Tages auf dem Display. „Ich schaue da eigentlich jeden Tag hinein“, sagt der Jungwinzer. Strom ist für ihn längst mehr als eine monatliche Rechnung. Sonnige Tage sind für die Familie nicht nur für das Wachstum der Trauben wichtig, sondern eine Quelle der Autonomie, denn mittlerweile können sie 65 bis 80 Prozent ihres tatsächlichen Eigenbedarfs an Strom selbst abdecken.

Gemeinsam mit seinen Eltern Manfred und Gertrude führt der Jungwinzer den Familienbetrieb im Vollerwerb. Wer sich mit dem eigenen Stromverbrauch beschäftigt, sei klar im Vorteil. „Es macht für jeden Betrieb Sinn, sich mit dem eigenen Verbrauch auseinanderzusetzen.“ Dabei gehe es nicht nur um große Investitionen. Oft seien es kleine Taten: die Waschmaschine dann einzuschalten, wenn die Sonne scheint oder alte Stromfresser wie eine Gefriertruhe rechtzeitig zu ersetzen. Unterstützt wird die Familie dabei von einem Energiemanagementsystem, das große Verbraucher automatisch steuert. Vieles, sagen die Frühwirths, sei für sie aber ohnehin Hausverstand. Die Zahlen geben ihnen recht. Im vergangenen Jahr produzierte die Photovoltaikanlage rund 33.000 Kilowattstunden Strom, der Betrieb selbst verbrauchte etwa 25.000 Kilowattstunden. Was nicht direkt genutzt wird, fließt in den Speicher oder ins Netz.

Gegenüber dem Weinkeller, auf der anderen Straßenseite, liegt das Gästehaus der Familie. In der Stube setzt sich Manfred Frühwirth an den Holztisch, legt sein Handy vor sich und öffnet erneut die Strom-App. Die Begeisterung für Energiedaten ist ihm anzusehen. „Früher bin ich oft am Abend auf der Couch gelegen und habe monatlich den Stromtarif gewechselt“, erzählt er. Zwischen 300 und 600 Euro habe er dadurch jedes Jahr gespart. „Für mich ist das wie ein Bausparer.“ Seit vergangenem Jahr nimmt die Familie außerdem am Projekt Agriflex teil, bei dem dynamische Stromtarife in der Praxis getestet werden.

Doch der Betrieb kennt nicht nur ruhige Tage wie diesen. Vor der Weinlese herrscht noch Gelassenheit, doch wenn abgefüllt wird, verändert sich das Bild schlagartig. An vier Tagen im Jahr arbeiten alle mit, um rund 50.000 Liter Wein in Flaschen zu füllen. Flaschen klirren, Maschinen arbeiten im Dauertakt – und der Stromverbrauch schießt in die Höhe. Hier kommt der größte Verbraucher ins Spiel: die Füllstation. „Wir haben schon darauf geachtet, dass die Batterien am Vortag voll geladen sind“, erzählt Manfred Frühwirth senior. Die Vorbereitung helfe, Verbrauchsspitzen abzufedern. Ganz vermeiden lassen sie sich jedoch nicht. Die Abfüllanlage ist mit Abstand der größte Stromverbraucher des Betriebs, gefolgt von den Kühlhäusern während der Sommermonate. Mit dem neuen Elektrizitätswirtschaftsgesetz (links) rücken genau solche Lastspitzen stärker in den Fokus. Manfred Frühwirth weiß aber auch, dass jeder landwirtschaftliche Betrieb andere Voraussetzungen mitbringt. Während ein paar Stunden ohne Kühlung im Weinbetrieb meist verkraftbar seien, könnten Stromausfälle auf einem Milchviehbetrieb deutlich größere Folgen haben. Deshalb schätzt er auch den Batteriespeicher – nicht nur wegen der Eigenversorgung, sondern auch als Sicherheitsreserve und überlegt sogar, diesen noch zu erweitern. Ein Blick auf die Stromrechnung zeigt, dass sich die Investitionen gelohnt haben. Trotz steigender Energiepreise und Inflation zahlt die Familie heute nicht mehr für Strom als noch vor einigen Jahren. Draußen wartet bereits der nächste Schritt der Energiewende. In der Garage steht ein elektrischer Stapler. Nur der Platz daneben ist noch frei – das Elektroauto lässt nämlich noch auf sich warten.