Auch die Kleinsten leiden bei Hitze!

Rinder kommen ursprünglich aus dem gemäßigten Klimaraum. Kühe haben daher sehr schnell Probleme mit hohen Sommertemperaturen. Ob dies auch bei Kälbern so ist, wurde lange Zeit nicht untersucht. In letzter Zeit wurden einige wissenschaftliche Studien zu dieser Thematik gemacht, unter anderem von der VetMed Uni Wien. Im Rahmen der Studie wurde der Einfluss des Temperatur-Luftfeuchtigkeits-Indexes (THI) auf Kälber untersucht. Zusammenhänge konnten zwischen dem THI und der Futter- und Wasseraufnahme, sowie im Verhalten nachgewiesen werden. Also reagieren auch Kälber auf Hitze gepaart mit hoher Luftfeuchtigkeit empfindlich.
 

Interessanterweise haben die Forscher an ad libitum getränkten Kälbern festgestellt, dass die Milchaufnahme bei hohen Temperaturen im Sommer sogar anstieg. Dies ist ein Ergebnis, dass man nicht unbedingt erwartet, zeigt aber auf, dass Kälber in Stresssituationen versu-chen, ihren Energiehaushalt ausgeglichen zu halten, indem sie mehr Nahrung aufnehmen. Die Kälber nahmen die Milch hauptsächlich in den kühlen Morgen- und Abendstunden sowie in der Nacht zu sich. Somit sollte den Kälbern nicht nur im Winter bei tiefen Temperaturen, sondern auch im Sommer bei hohen Temperaturen ein Aufschlag zur Tränkemilch gewährt werden. Außerdem empfiehlt es sich Milch hauptsächlich in den kühlen Stunden des Tages zur Verfügung zu stellen. Gerade nachts wäre es hilfreich, wenn die Kälber Milch zur Verfügung hätten. Trotz Hitze suchten die Kälber in dieser Studie ihre gewohnten Liegeplätze auf. Iglukälber, z.B., ruhten trotzdem im Iglu drinnen, obwohl es dort noch heißer war als draußen im Auslauf. Die Liegezeiten bei Hitze waren allergings insgesamt kürzer.

Es ist wichtig, auf ein gutes Stallklima zu achten. Luftige saubere Ställe sind zu bevorzugen. Kälber sind im Sommer bei höheren Temperaturen etwas toleranter, was Windgeschwindigkeiten anbelangt als im Winter. Sie tolerieren Windgeschwindigkeiten von bis zu 0,6 m/s. Ventilatoren, die dazu verwendet werden Kühe zu kühlen haben aber viel höhere Windgeschwindigkeiten. Sie sind also nicht dazu geeignet Kälber zu kühlen. Gerade Iglus heizen sich in der Sonne extrem auf. Sie sollten unbedingt beschattet werden. Alle Lüftungsöffnungen sind zu öffnen. Frisches Wasser muss unbedingt zur freien Aufnahme angeboten werden. Elektrolyttränke kann ebenfalls einmal täglich angeboten werden. Wichtig ist, dass das Wasser frisch ist. Wenn kein Selbsttränker vorhanden ist muss es täglich gewechselt bzw. aufgefüllt werden. Die Schale oder den Eimer vor dem Auffüllen komplett entleeren. Eventuell auf leicht angesäuerte Tränke umstellen, um Durchfallproblemen vorzubeugen. Aber Achtung: immer mit neugeborenen Kälbern beginnen. Generell muss im Sommer bei den Kälbern noch mehr auf einwandfreie Futterqualität geachtet werden: Keine nacherwärmte Silage, auch die Kälber TMR im Sommer immer wieder unter die Lupe nehmen. Täglich Futterreste entfernen und frisch füttern, auch bei den Kleinsten. Tiefstreubereiche öfter misten und aktiv Fliegen bekämpfen. Fliegen stressen und übertragen Krankheiten. Gerade dort, wo viel Tiefstreumist ist, vermehren sie sich sehr rasch bei hohen Temperaturen. Mit Hygiene (ausmisten, waschen der Boxen und Kalk streuen) kann die Fliegenpopulation etwas eingebremst werden. Dennoch empfiehlt es sich auch Fliegen gezielt zu bekämpfen. Belegdichten der Gruppenboxen etwas reduzieren, wenn es möglich ist, um Stress zu reduzieren. Eingriffe wie z.B. Enthornen, wenn möglich auf kühlere Zeiten (vormittags) verlegen.