45 Jahre Bio Ernte Steiermark Steiermarks größter Bio-Verband feiert Jubiläum
Vor mehr als 45 Jahren stellten mutige steirische Landwirt:innen ihre Höfe auf die biologische Wirtschaftsweise um. Aus dieser kleinen Gruppe engagierter Pionierinnen und Pioniere entstand ein starkes Netzwerk, das heute für gesunde Böden, artgerechte Tierhaltung und hochwertige Lebensmittel steht. Der größte Bio-Verband der Steiermark würdigt im Jubiläumsjahr seine langjährigen Mitglieder und ermutigt die neue Generation an Biobäuerinnen und Biobauern, die nächsten 45 Jahre Bio-Geschichte aktiv mitzugestalten.
„Bio steht für eine Landwirtschaft, die nicht nur Lebensmittel produziert, sondern Lebensqualität schafft – für uns alle und für kommende Generationen. Unser Weg war nicht immer einfach. Er verlangt Mut, Idealismus und Durchhaltevermögen. Ohne die tägliche Arbeit der Betriebe wäre Bio in der Steiermark nicht die starke Bewegung, die sie heute ist. Gemeinsam wollen wir auch die nächsten 45 Jahre eine Bio-Erfolgsgeschichte schreiben“, betont Thomas Gschier, Obmann von Bio Ernte Steiermark.
„Bio steht für eine Landwirtschaft, die nicht nur Lebensmittel produziert, sondern Lebensqualität schafft – für uns alle und für kommende Generationen. Unser Weg war nicht immer einfach. Er verlangt Mut, Idealismus und Durchhaltevermögen. Ohne die tägliche Arbeit der Betriebe wäre Bio in der Steiermark nicht die starke Bewegung, die sie heute ist. Gemeinsam wollen wir auch die nächsten 45 Jahre eine Bio-Erfolgsgeschichte schreiben“, betont Thomas Gschier, Obmann von Bio Ernte Steiermark.
Bio in der Steiermark ist eine Erfolgsgeschichte
Die biologische Wirtschaftsweise wurde zu Beginn in Österreich als Utopie betrachtet. Von der eigenen Überzeugung und den Wünschen der Kund:innen angetrieben, setzten Betriebe rund um den Ort Sankt Marein bei Graz auf Bio. Die 1966 gegründete St. Mareiner Arbeitsgruppe leistete Grundlagenarbeit für den steirischen Bio-Landbau. Unterstützung erhielten sie von Dr. Hans Müller, dem Begründer des organisch-biologischen Landbaus. Er beriet und bestärkte die steirischen Pioniere auf ihrem Weg. Das „gallische Dorf“ Sankt Marein mit seinen Bio-Pionier:innen wurde zur Keimzelle einer steiermarkweiten Bewegung.
1980 erfolgte die Gründung des Verbandes „Bio Ernte Steiermark“, damals unter dem Namen „Verband organisch-biologisch wirtschaftender Bauern Österreichs“ unter Obmann Franz Kappel. 1983 führte Österreich die weltweit ersten gesetzlichen Bio-Richtlinien ein. Mit einer Bio-Förderung im Jahr 1990 unterstützte die steirische Landesregierung die regionale Bio-Bewegung. Eine Bundeförderung folgte 1995 mit dem EU-Beitritt Österreichs. Mit einem Schlag kamen in der Steiermark mehr als 1.000 neue Biohöfe dazu. Umstellungskurse waren überfüllt, oft mit über 100 Teilnehmer:innen. Mit der Unterstützung von zahlreichen Praktiker:innen meisterte das damals kleine Beratungsteam die Herausforderungen.
1980 erfolgte die Gründung des Verbandes „Bio Ernte Steiermark“, damals unter dem Namen „Verband organisch-biologisch wirtschaftender Bauern Österreichs“ unter Obmann Franz Kappel. 1983 führte Österreich die weltweit ersten gesetzlichen Bio-Richtlinien ein. Mit einer Bio-Förderung im Jahr 1990 unterstützte die steirische Landesregierung die regionale Bio-Bewegung. Eine Bundeförderung folgte 1995 mit dem EU-Beitritt Österreichs. Mit einem Schlag kamen in der Steiermark mehr als 1.000 neue Biohöfe dazu. Umstellungskurse waren überfüllt, oft mit über 100 Teilnehmer:innen. Mit der Unterstützung von zahlreichen Praktiker:innen meisterte das damals kleine Beratungsteam die Herausforderungen.
Bio-Angebot und Nachfrage gingen Hand in Hand
Gleichzeitig mit den steigenden Produktionsmengen stieg die Nachfrage. Es entstanden die ersten Biobauernmärkte in Graz und Neumarkt (1995) und der österreichische Lebensmittelhandel führte eigene Bio-Marken ein.
Am Grazer Tummelplatz zeigte das erste Grazer Biofest (1994), dass Bio sowohl Mensch als auch Umwelt „schmecken“ kann. 2026 wird das Fest als zweitägige Leistungsschau der steirischen Biohöfe zum 30-igsten Mal durchgeführt. Mittlerweile wird in erster Reihe am Hauptplatz gefeiert - passend zu den Erfolgen der steirischen Bio-Bewegung.
„45 Jahre Bio Ernte Steiermark zeigen eindrucksvoll, was möglich ist, wenn Bäuerinnen und Bauern mit Überzeugung und Ausdauer einen Weg gehen. Zum Wohl von Natur, Tier und Gesellschaft. Diesen Weg weiterzugehen braucht verlässliche Rahmenbedingungen: eine Agrarpolitik, die Nachhaltigkeit konsequent honoriert, faire wirtschaftliche Bedingungen für die Betriebe und ein gesellschaftliches Bekenntnis zu Bio als wichtigem Teil unserer Lebensmittelzukunft. Ich bin überzeugt: Mit dem richtigen Umfeld kann Bio-Landwirtschaft in Österreich noch viel mehr Menschen und Betriebe begeistern und genau das ist unser gemeinsames Ziel“, betont Barbara Riegler, Bundesobfrau BIO AUSTRIA.
Über die letzten vier Jahrzehnte konnte Österreich seine Position als Bio-Vorreiterland ausbauen. In der Steiermark werden knapp ein Viertel der landwirtschaftlichen Flächen biologisch bewirtschaftet. Die Hälfte der rund 4.000 Bio-Betriebe sind Mitglieder beim Bio-Verband Bio Ernte Steiermark. Die Lust auf Bio ist bei Konsument:innen ungebrochen: Die Ausgaben für Bioprodukte im LEH stiegen 2025 um 6,5 Prozent, der wertmäßige Bioanteil lag bei 12 Prozent.
Am Grazer Tummelplatz zeigte das erste Grazer Biofest (1994), dass Bio sowohl Mensch als auch Umwelt „schmecken“ kann. 2026 wird das Fest als zweitägige Leistungsschau der steirischen Biohöfe zum 30-igsten Mal durchgeführt. Mittlerweile wird in erster Reihe am Hauptplatz gefeiert - passend zu den Erfolgen der steirischen Bio-Bewegung.
„45 Jahre Bio Ernte Steiermark zeigen eindrucksvoll, was möglich ist, wenn Bäuerinnen und Bauern mit Überzeugung und Ausdauer einen Weg gehen. Zum Wohl von Natur, Tier und Gesellschaft. Diesen Weg weiterzugehen braucht verlässliche Rahmenbedingungen: eine Agrarpolitik, die Nachhaltigkeit konsequent honoriert, faire wirtschaftliche Bedingungen für die Betriebe und ein gesellschaftliches Bekenntnis zu Bio als wichtigem Teil unserer Lebensmittelzukunft. Ich bin überzeugt: Mit dem richtigen Umfeld kann Bio-Landwirtschaft in Österreich noch viel mehr Menschen und Betriebe begeistern und genau das ist unser gemeinsames Ziel“, betont Barbara Riegler, Bundesobfrau BIO AUSTRIA.
Über die letzten vier Jahrzehnte konnte Österreich seine Position als Bio-Vorreiterland ausbauen. In der Steiermark werden knapp ein Viertel der landwirtschaftlichen Flächen biologisch bewirtschaftet. Die Hälfte der rund 4.000 Bio-Betriebe sind Mitglieder beim Bio-Verband Bio Ernte Steiermark. Die Lust auf Bio ist bei Konsument:innen ungebrochen: Die Ausgaben für Bioprodukte im LEH stiegen 2025 um 6,5 Prozent, der wertmäßige Bioanteil lag bei 12 Prozent.
Ehrungen für besondere Leistungen für die Bio-Landwirtschaft
Im Zuge der Jubiläumsfeier in Graz verlieh der Verband Ehrennadeln als Auszeichnung für besondere Leistungen für die Bio-Landwirtschaft. Ausgezeichnet wurden Peter Feiertag (Fleischerei Feiertag), Fritz Prem (Bio-Obstbau), Ulli Retter (Bio-Hotellerie, RETTER Bio-Natur-Resort), Barbara Soritz (Verbandsarbeit und gefährdete Nutztierrassen) und Erich Kerngast (Bio-Schule und Verbandsarbeit).
Peter Feiertag | Qualitätsfleischerei Feiertag
In den 1980er-Jahren standen viele Fleischerei-Bertriebe vor dem aus. Statt zu kapitulieren, setzte Peter Feiertag auf Qualität und Regionalität und gründete die Marke „Almo“ mit. Über die Jahre nahm der Anteil an Bio-Ware zu. Heute ist der Betrieb eine wichtige Anlaufstelle für Bio-Fleischwaren aus der Steiermark.
Fritz Prem | Bio-Obstbau
Fritz Prem ist ein Wegbereiter des Bio-Apfelanbaus in Österreich. Im Bereich Forschung und internationalem Wissensaustausch stellt er seine Expertise regelmäßig zur Verfügung. Er ist einer der Mitgründer der „Von Herzen Biobauern“ und entwickelte mit weitern Bio-Betrieben und FiBL Österreich das Projekt „Apfelhuhn“.
Ulli Retter | Bio-Hotellerie
Das RETTER Bio-Natur-Resort ist seit den frühen 1990er-Jahren ein Vorzeigbetrieb des ganzheitlichen, biologischen Wirtschaftens. Unter der Verantwortung von Ulli Retter entwickelte sich der Standort zu einem Vorzeigehaus für nachhaltigen Tourismus. Mit dem konsequenten Fokus auf Bio-Qualität - von der eigenen Bio-Landwirtschaft bis zur zertifizierten Bio-Kulinarik - ist der Betrieb ein Leuchtturmprojekt für nachhaltigen Tourismus.
Barbara Soritz | Verbandsarbeit und gefährdete Nutztierrassen
Mehr als drei Jahrzehnte lang bewirtschaftete Barbara Soritz einen vielfältigen Bio-Grünlandbetrieb auf der Koralpe. Netzwerkarbeit und Austausch zur Stärkung der Bio-Landwirtschaft war und ist ihr ein stetes Anliegen. Ihre Erfahrung und Ideen bringt sie seit vielen Jahren als Vorstandsmitglied von Bio Ernte Steiermark mit ein, aber auch bei ARCHE Austria und dem Schafzuchtverband wirkte sie maßgeblich mit. Als Obfrau der „Steirischen Bio-Modellregionen“ wird sie die Vernetzung von Landwirtschaft und Konsument:innen weiter ausbauen.
DI Erich Kerngast | Bio-Schule und Verbandsarbeit
Erich Kerngast prägte als Direktor der LFS Grottenhof ab 2005 die Bio-Ausbildung in der Steiermark. Viele Grazer Volkschulen besuchten in Zusammenarbeit mit Bio Ernte Steiermark den Vorzeigebetrieb. Als Vorstandsmitglied von Bio Ernte Steiermark setzt er besonders auf die Entwicklung von Bio-Landwirtschaft mit Berücksichtigung der Konsument:innen. Mit der Übergabe der modernisierten Bio-Schule 2024 setzte er sich nicht zur Ruhe, sondern widmet sich verstärkt dem eigenen Biohof.
Bio Ernte Steiermark
Bio Ernte Steiermark ist die Landesorganisation innerhalb des Verbandes BIO AUSTRIA. Mehr als 2.000 steirische Betriebe wirtschaften nach den strengen Bio-Richtlinien von BIO AUSTRIA hinsichtlich Produktion und Kontrolle und fühlen sich sowohl der Natur als auch den Mitmenschen verpflichtet. Sie übernehmen Verantwortung gegenüber Tier, Umwelt, Mensch und Klima.
