Land des Obstes, Land der Brenner

Die Steiermark ist weltweit bekannt für ihre reiche kulinarische Tradition und ihre hochwertigen Produkte. Unter den vielen gastronomischen Schätzen des Landes nehmen die Edelbrände einen besonderen Platz ein. Weltweit einzigartig sind unsere verschiedenen Brennrechte (rechts), die es so gut wie jedem, der Obst besitzt, ermöglichen, daraus Edelbrände herzustellen. Eine Tradition die auf langjähriger Erfahrung, überlieferte wie auch moderne Methoden basiert.

Fruchtqualität
Die Qualität der Früchte spielt eine entscheidende Rolle im gesamten Herstellungsprozess. Daher legen österreichische Brennereien großen Wert auf den Anbau von Obst im eigenen Betrieb oder die Zusammenarbeit mit zuverlässigen regionalen Herstellern, um Früchte von höchster Qualität zu erhalten. Die Qualität des Endproduktes steht und fällt mit der Qualität der verwendeten Rohstoffe.

Mildere Liköre
Liköre liegen im Trend. Diese punkten nicht nur durch ihren geringeren Alkoholgehalt und die ansprechende Farbe. Zusätzlich bietet die Likörherstellung den Vorteil, dass auch spezielle Aromen und im Allgemeinen eine Fülle an Aromen transportiert werden können.
Auch bei den Spirituosen – zu denen die Edelbrände gehören – gibt es große qualitative Unterschiede (rechts). Diese erklären auch, warum der „Zwetschkenschnaps“ aus dem Lebensmitteleinzelhandel wesentlich billiger verkauft werden kann als der „Zwetschkenedelbrand“ des bäuerlichen Produzenten.

Most und Obstweine haben sich in den letzten Jahren durch das zunehmende Qualitätsbestreben der Produzenten zu kulinarischen Spitzen-Produkten entwickelt. Gerade in der Gastronomie ist hier aber noch Aufholbedarf vorhanden. Alkoholwerte von fünf bis acht Volumenprozent in den Mosten machen diese zum idealen Speisenbegleiter und Genussgetränk. Möglich macht die Gaumenfreude eine starke Gruppe von Spitzenproduzenten unter den Obstbauern, die es verstehen, neben erstklassiger Produktion die Neugierde beim Konsumenten zu wecken und Genießer mit Kelterkunst in vielfältigen persönlichen Geschmacksnuancen zu begeistern. Neben Most nach traditionellem Verfahren haben sich einige Betriebe spezialisiert und bieten auch trendige Cider und Schaum- und Perlweine aus Obst an. Die Produktion von Most, beziehungsweise die Verarbeitung von Obst an sich ist ein riesiges Thema, um die Wertschöpfung wieder zu den Betrieben zu bringen. Die reine Produktion der Handelsware Obst alleine ist für viele Betriebe nicht mehr ausreichend. Direktvermarktung ist das Schlagwort der Zukunft – und gerade Most, Cider und Co. sind hier plakative Aufhänger für den klassischen Obstbaubetrieb. Die Bestätigung von Most als Qualitätsprodukt findet auch seine Verankerung in einer eigenen Obstweinverordnung. Wie bei Wein werden staatliche Prüfnummern vergeben. Derartige Produkte dürfen die Bezeichnung „Qualitätsmost“ oder „Qualitätsobstwein“ (links) tragen und werden neben der staatlichen Prüfnummer durch das Qualitätsobstweinsiegel am Verschluss gekennzeichnet. Dieser Meilenstein in der Entwicklung der Mostwirtschaft soll dem Konsumenten die höchste Qualitätsgarantie geben. Mit seinen Regelungen für die Obstweinherstellung liefert die Obstweinverordnung detaillierte Grundlagen, sowohl für die industrielle Produktion als auch für den Kleinproduzenten.

Leider kommt es immer wieder zu Fehlern bei der Etikettierung von Spirituosen. Das kann zu empfindlichen Strafen führen und ist oftmals der einzige Beanstandungsgrund, wenn eine Produktprobe von der Lebensmittelkontrolle untersucht wird. Füllmengen, Schriftgrößen und Alkoholgehalt sind manchmal nicht korrekt. Oft ist aber die Bezeichnung falsch. Brände können nur aus alkoholbildenden Stoffen entstehen. In den meisten Fällen nicht gärfähig sind Kräuter, Heu, Gewürze, Zirben, Gemüse, Pilze und vieles mehr, das zum Aromatisieren eingesetzt wird. Sie enthalten keinen vergärbaren Zucker. Das hat zur Folge, dass es sich bei einem Produkt, das aus diesem Verfahren entsteht, um eine Spirituose handelt. Als Beispiel: Ein Apfelbrand der mit Kräutern verfeinert wird, ist kein Kräuterbrand sondern eine Spirituose aus Apfelbrand und Kräutern. Wenn die Sachbezeichnung Spirituose ist, darf nicht zusätzlich eine höherwertige Sachbezeichnung am Etikett verwendet werden – wie etwa Brand oder Likör. Man kann also auf keinen Fall die ohnehin falsche Bezeichnung Kräuterbrand mit dem Zusatz Spirituose verwenden. Ginähnliche Produkte aus eigenem (Abfindungs-)Brand sind Spirituosen. Sie dürfen nicht als Gin, Tschin, Cin oder ähnlichem bezeichnet werden, was vortäuschen könnte, dass es sich um Gin laut Lebensmittelcodex handelt. Auch Geist ist derart geregelt und darf nur vollversteuerten Reinalkohol enthalten.