Gesunde Kälber machen Freude

Der erfolgreiche Start ins Leben beginnt für das Kalb schon Wochen vor der Geburt. Häufig beobachtete Fehler passieren bereits in der Spätlaktation. Ziel muss es sein, die Kuh mit einer Körperkonditionsnote zwischen 3,25 und 3,75 trocken zu stellen. Deshalb muss man darauf achten, dass altmelkende Kühe nicht verfetten (Milcheiweißgehalt >3,8 Prozent). Auch die Mineralstoffversorgung der altmelkenden Kühe ist entscheidend. 60 bis 80 Gramm Mineralstoffmischung und 20 Gramm Futterkalk versorgen in den meisten Fällen die Kuh und den heranwachsenden Fötus ausreichend. Idealerweise werden die trockenstehenden Kühe getrennt gehalten und gefüttert. Dadurch kann man die hochtragenden Tiere einfacher beobachten und kontrollieren sowie die Mineralstoffergänzung umstellen. Um Milchfieber vorzubeugen, sollte man in den letzten drei bis vier Wochen vor der Kalbung keinen Futterkalk aber eine calcium- und phosphorreduzierte Mineralstoffmischung verfüttern.

Bei den ersten Anzeichen der bevorstehenden Geburt sollte die Kuh in eine saubere, trockene, helle und weich eingestreute Abkalbebox gebracht werden. Zu den ersten Anzeichen zählen das Einfallen der Beckenbänder, das Anschwellen der Scham, das Euterödem und der Abgang von Schleim. Sehr gut voraussagen lässt sich die Geburt mittels täglicher Kontrolle der Körpertemperatur. Fällt die Temperatur innerhalb zweier Messungen um mehr als 0,5 °C, ist mit der Geburt innerhalb der nächsten zwölf bis 24 Stunden zu rechnen. Dadurch kann man sicherstellen, dass die Kälber in der Abkalbebox zur Welt kommen.

Nach der Geburt sollte man die Kuh sofort melken und das Kalb mit Biestmilch tränken. Die in der Biestmilch enthaltenen Immunglobuline tragen für das Immunsystem des Kalbes wichtige Informationen zur Abwehr der stallspezifischen Keime. Die Immunglobuline reichern sich während der Trockenstehzeit im Euter an und werden mit der ersten Milch abgegeben. Die Konzentration in der Milch ist beim Erstgemelk direkt nach der Abkalbung am höchsten und nimmt danach rapide ab. Bereits 24 Stunden nach der Abkalbung findet man nur noch 25 Prozent der Ausgangskonzentration in der Milch. Die über die Biestmilch angelieferten Antikörper nimmt das Kalb durch die Darmwand auf. Die Durchlässigkeit der Darmwand für diese großen Eiweißmoleküle nimmt innerhalb der ersten 24 Stunden ebenfalls rasch ab. Deshalb sollte das Kalb mindestens drei Liter Biestmilch innerhalb der ersten drei Stunden aufnehmen. Dabei ist höchste Sauberkeit geboten, um die Keimbelastung über die Biestmilch für das noch ungeschützte Kalb so gering wie möglich zu halten.

Neben der Biestmilchmenge beeinflusst auch die Biestmilchqualität entscheidend den Immunschutz des Kalbes.

Die Qualität der Biestmilch

• steigt mit der Laktationszahl
• steigt mit der Länge der Trockenstehzeit
• sinkt mit der Einsatzleistung
• sinkt bei Milchfluss vor der Kalbung
• ist schlechter bei Zukaufstieren

Die Qualität der Biestmilch sollte man routinemäßig überprüfen. Bereits seit langem erprobt und für die Praxis auch ausreichend genau ist die Qualitätsbestimmung mit einer Biestmilchspindel. Eine neuere Möglichkeit bieten Refraktometer. Hier genügt ein Tropfen Biestmilch. Je nach Refraktometerskala spricht man ab 22 Grad Brix oder 92 Grad Öchsle von guter Biestmilchqualität. Stellt man nach der Geburt eines Kalbes eine schlechte Biestmilchqualität fest, sollte man auf Biestmilch hoher Qualität zurückgreifen können. Sobald mehr Biestmilch als benötigt mit hoher Qualität zur Verfügung steht, sollte man mit dieser eine Biestmilchreserve aufbauen. Biestmilch kann tiefgefroren in einem Gefrierbeutel bis zu einem Jahr gelagert werden. Ideale Portionsgrößen sind ein bis zwei Liter. Um die Qualität der Biestmilch durch die Lagerung so wenig wie möglich zu beeinträchtigen, muss man sie schonend auftauen und erwärmen. Am besten eignet sich ein Wasserbad, das aber nicht über 45 °C warm sein sollte.

Will ein Kalb nicht trinken, kann das mehrere Ursachen haben. Der Saugreflex ist direkt nach der Geburt am größten, weshalb bei der Biestmilchgabe Eile geboten ist. Auch Schwergeburten wirken sich negativ auf die Biestmilchaufnahme aus. Kommen diese gehäuft vor, muss man die Fütterung in der Spätlaktation und Trockenstehzeit oder die Geburtshilfe kritisch überprüfen. Nicht vernachlässigt werden darf die Mineralstoffversorgung des Muttertiers. Ist die Mutter unterversorgt, kommt das Kalb mit einem Mineralstoffmangel auf die Welt. Trinkt ein Kalb trotz allem nicht, kann man Biestmilch auch drenchen. Man sollte sich das Drenchen unbedingt vorher von einer sachkundigen Person gut erklären und zeigen lassen. Dabei ist auf höchste Hygiene und Sorgfalt zu achten. Kommen saugschwache Kälber gehäuft vor, sollte man die oben genannten Punkte kritisch überprüfen.

Die ad libitum Tränke mit angesäuerter Milch hat in den letzten Jahren in viele Kälberställe Einzug gehalten. Dabei wird den Tieren während der ersten drei Lebenswochen die Milch zur freien Aufnahme zur Verfügung gestellt. Aus hygienischen Gründen ist es ratsam, die Milch anzusäuern. Damit sich die Kälber an die angesäuerte Milch gewöhnen, sollte man ab der zweiten Mahlzeit mit der Sauertränke beginnen. Allerdings kann die Säure in den ersten Tagen noch niedriger dosiert und dann langsam gesteigert werden. Die ersten drei Wochen bleibt der Nuckeleimer durchgehend beim Kalb und wird zweimal täglich mit frisch angesäuerter Milch befüllt. Der Eimer sollte nie leer sein, weil die Kälber dann weniger hastig trinken und so kaum Verdauungsstörungen haben. Die angesäuerte Milch ist leichter verdaulich und tränkebedingte Durchfälle werden weniger. In der dritten Woche sind Tränkemengen von bis zu 16 Litern pro Tag keine Seltenheit. Dadurch entwickeln sich die Kälber nicht nur prächtig, sie sind auch sehr widerstandsfähig gegen Infektionen und erkranken deutlich weniger, als rationiert getränkte Tiere. Ab der vierten Woche wird die Milchmenge stetig reduziert und die Kälber werden so animiert, feste Futtermittel aufzunehmen. Erfahrungen aus der Praxis zeigen, dass ad libitum getränkte Kälber durch ihre bessere körperliche Entwicklung und höhere Vitalität deutlich mehr Heu und Kraftfutter aufnehmen, als rationiert getränkte Tiere.

Ab der zweiten Lebenswoche soll man Kälbern neben der Milch auch Heu, Kraftfutter und Wasser anbieten. Ad libitum getränkte Kälber nehmen am Anfang noch wenig Wasser auf. Sobald die Milchmenge reduziert wird, fördert Wasser die Festfutteraufnahme. Ein neuer Trend in der Kälberfütterung ist die Trocken-TMR. Sie wird sehr gerne gefressen und die Kälber können Heu und Kraftfutter nicht selektieren. Die Kälber-TMR kann man auf Vorrat mischen. Die Futtervorlage ist sehr einfach und zeitsparend. Zielwerte für eine Kälber-TMR sind mindestens 16 Prozent Rohprotein, 10 MJ ME und zehn Prozent Rohfaser pro Kilogramm Trockenmasse. Das eingemischte Heu oder Stroh sollte nicht länger als drei Zentimeter sein. Beim Absetzen sollten die Tiere mindestens zwei Kilogramm Festfutter aufnehmen.

Mit einer Kälberkarte kann man einfach und kostengünstig die Kälberaufzucht dokumentieren. Die wichtigsten Arbeitsschritte können darauf vermerkt werden. Somit haben alle im Stall arbeitenden Personen die wichtigen Infos zum Kalb auf einen Blick. Die Kälberkarte kann man einfach ausdrucken, in eine Plastikhülle stecken oder laminieren und bei der Einzelbox oder dem Einzeliglu aufhängen. Kommt das Kalb in die Gruppenbox, kann man die beschriftete Karte mit Spiritus abwischen und für das nächste Kalb wieder verwenden.

Eine Vorlage für eine Kälberkarte kann man im Referat Milchwirtschaft unter Tel. 05 0259 23304 oder marco.horn@lk-noe.at anfordern.

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In den nächsten drei Ausgaben berichtet „Die Landwirtschaft“ über die Erkenntnisse aus den Arbeitskreistreffen des AK Milchproduktion, der sich heuer in Schwerpunktseminaren der optimalen Kälber- und Jungviehaufzucht widmete. Der erste Teil der dreiteiligen Serie widmet sich der erfolgreichen Kälberaufzucht.